Rugpjūčio 29 dieną Bažnyčia mini Šventojo Jono Krikštytojo Nukankinimą. Tai viena seniausių ir giliausių liturginių švenčių, skirta ne šventojo gimimui ar mirties dienai, bet jo kankinystei. Jonas Krikštytojas buvo paskutinis Senojo Testamento pranašas ir pirmasis Naujojo Testamento liudytojas, parodęs žmonėms į Kristų kaip Dievo Avinėlį. Jo nukankinimas tapo tiesos, drąsos ir ištikimybės Dievui ženklu.

Jonas Krikštytojas gimė apie I amžiaus pradžią Judėjoje. Jis buvo kunigo Zacharijo ir Elzbietos sūnus, stebuklingai gimęs senyvo amžiaus tėvams. Evangelija pagal Luką pasakoja, kad jo gimimą apreiškė angelas Gabrielius (Lk 1, 5–25).

Jonas nuo jaunystės gyveno asketiškai dykumoje. Evangelija jį apibūdina kaip žmogų, vilkintį kupranugario vilnos drabužiu ir mintantį skėriais bei laukiniu medumi (Mt 3, 4). Jis kvietė žmones atsiversti ir ruoštis Mesijo atėjimui.

Svarbiausia Jono misija buvo parodyti į Kristų. Jis Jordano upėje pakrikštijo Jėzų ir ištarė garsiuosius žodžius: „Štai Dievo Avinėlis, kuris naikina pasaulio nuodėmę.“ (Jn 1, 29)

Jėzus pats apie Joną sakė: „Tarp gimusių iš moters nėra didesnio už Joną Krikštytoją.“ (Mt 11, 11)

Tačiau Jonas buvo ne tik pamokslininkas. Jis drąsiai gynė Dievo tiesą net tada, kai tai tapo pavojinga.

Konfliktas su Erodu

Tuo metu Galilėją valdė Erodas Antipas – karaliaus Erodo Didžiojo sūnus. Erodas buvo vedęs savo brolio Pilypo žmoną Erodiadą, nors tai pagal žydų Įstatymą buvo laikoma neteisėta sąjunga.

Jonas Krikštytojas viešai kritikavo Erodą sakydamas: „Tau nevalia gyventi su brolio žmona.“ (Mk 6, 18)

Dėl šių žodžių Erodas įkalino Joną Machero tvirtovėje netoli Negyvosios jūros.

Evangelija pasakoja, kad pats Erodas jautė Jonui tam tikrą pagarbą: „Jis bijojo Jono, žinodamas jį esant teisų ir šventą vyrą.“ (Mk 6, 20)

Tačiau Erodiada Jono nekentė ir troško jo mirties.

Kankinystė

Per Erodo gimtadienio puotą Erodiados dukra – tradiciškai vadinama Salomėja – šoko svečiams. Erodas buvo taip sužavėtas, kad pažadėjo jai duoti viską, ko tik paprašys.

Motinos pamokyta mergina paprašė: „Duok man čia ant padėklo Jono Krikštytojo galvą.“ (Mt 14, 8)

Nors Erodui tai nepatiko, dėl priesaikos ir svečių jis įsakė Joną nukirsdinti kalėjime. Taip Jonas Krikštytojas tapo kankiniu už tiesą ir Dievo įstatymą.

Jo mokiniai paėmė kūną ir palaidojo, o vėliau nuėjo pranešti Jėzui.

Seniausia kankinio šventė

Šventojo Jono Nukankinimo minėjimas Bažnyčioje labai senas. Jau V amžiuje Jeruzalėje buvo minima ši diena. Tai vienintelė šventojo mirties aplinkybė, kuri turi atskirą visuotinę liturginę šventę.

Tradicija ypač gerbė Jono relikvijas. Įvairiose vietose buvo saugomos relikvijos, susijusios su jo galva ar kūnu.

Teologinė reikšmė

Teologiškai Šventojo Jono Krikštytojo Nukankinimas labai gilus.

Pirmiausia Jonas tampa tiesos liudytoju. Jis nesitaikė prie valdžios ir neslėpė Dievo įstatymo iš baimės. Jo gyvenimas rodo, kad tiesa kartais kainuoja labai brangiai.

Antra, Jonas yra Kristaus pirmtakas ne tik gyvenime, bet ir mirtyje. Kaip Jėzus vėliau bus neteisingai pasmerktas, taip ir Jonas tampa nekaltu kentėtoju.

Trečia, Jonas liudija nuolankumą. Jis niekada netraukė žmonių prie savęs, bet visada rodė į Kristų:
„Jam skirta augti, o man mažėti.“ (Jn 3, 30)

Kankinystė tampa galutiniu jo ištikimybės ženklu.

Lietuva ir šventasis Jonas Krikštytojas

Lietuvoje Jonas Krikštytojas nuo seno labai gerbiamas. Daugybė bažnyčių pašvęstos jo vardui.

Lietuviškoje tradicijoje ypač garsios buvo Joninės – šv. Jono gimimo šventė birželio 24 dieną, tačiau ir jo kankinystė buvo minima kaip rimties bei ištikimybės tikėjimui diena.

Kai kuriose vietovėse rugpjūčio pabaiga buvo siejama su vasaros brandos pabaiga ir rimtesniu susikaupimu prieš rudenį.

Aktualumas šiandien

Šventasis Jonas Krikštytojas labai aktualus šiandienos pasauliui, kuriame dažnai sunku drąsiai kalbėti apie tiesą.

Jis primena, kad krikščionis negali aukoti tiesos dėl patogumo, baimės ar visuomenės spaudimo.

Jonas taip pat moko nuolankumo. Tikras Evangelijos liudytojas ne ieško savo garbės, bet rodo į Kristų.

Šventasis Jonas Krikštytojas šiandien kviečia:

• atsiversti,
• gyventi tiesoje,
• nebijoti liudyti tikėjimo,
• ruošti kelią Kristui žmonių širdyse.

Šventasis Jonai Krikštytojau, drąsus tiesos ir Kristaus liudytojau, melskis už mus, kad nebijotume gyventi pagal Evangeliją, išliktume ištikimi Dievo tiesai ir visada vestume žmones pas Kristų.

Parapijos info.