Šv. Barnabas (I a.), apaštalas, minimas birželio 11 d.

Birželio 11 dieną Bažnyčia mini šventąjį Barnabą – apaštalą, misionierių ir vieną svarbiausių pirmosios Bažnyčios veikėjų. Nors jis nepriklausė Dvylikai apaštalų, ankstyvoji Bažnyčia jį gerbė kaip tikrą apaštalą, nes jis buvo artimas apaštalų bendradarbis ir uolus Evangelijos skelbėjas. Šventasis Barnabas ypatingai išsiskiria savo gerumu, gebėjimu drąsinti kitus ir padėti žmonėms atrasti vietą Bažnyčioje.

Barnabas gyveno I amžiuje. Jo tikrasis vardas buvo Juozapas. Jis gimė Kipro saloje levitų šeimoje. Apaštalų darbų knygoje rašoma, kad apaštalai jį praminė Barnabu, o šis vardas reiškia „Paguodos sūnus“ arba „Padrąsinimo sūnus“ (Apd 4, 36). Jau pats vardas daug pasako apie jo asmenybę – Barnabas buvo žmogus, kuris stiprino kitus tikėjime.

Pirmą kartą Šventajame Rašte Barnabas minimas Jeruzalės pirmosios krikščionių bendruomenės gyvenime. Apaštalų darbai pasakoja, kad jis pardavė savo turėtą žemę ir gautus pinigus atnešė apaštalams bendruomenės reikmėms (Apd 4, 37). Tai rodo jo dosnumą ir visišką atsidavimą Kristui bei Bažnyčiai.

Vienas svarbiausių Barnabo gyvenimo momentų buvo jo santykis su būsimuoju apaštalu Pauliumi. Po atsivertimo Paulius (tuomet dar Saulius) daugeliui krikščionių kėlė baimę, nes anksčiau pats persekiojo Bažnyčią. Daug kas juo nepasitikėjo. Tačiau būtent Barnabas priėmė Paulių, pristatė jį apaštalams ir liudijo apie jo atsivertimą (Apd 9, 27). Be Barnabo pasitikėjimo galbūt Pauliaus tarnystė būtų prasidėjusi daug sunkiau.

Tai labai svarbus Barnabo asmenybės bruožas – jis matė žmoguje ne tik praeitį, bet ir Dievo galimybę jį perkeisti.

Vėliau Barnabas buvo išsiųstas į Antiochiją, kur sparčiai augo pirmoji pagonių krikščionių bendruomenė. Ten jis džiaugėsi matydamas Dievo veikimą ir drąsino tikinčiuosius likti ištikimus Viešpačiui. Apaštalų darbai jį apibūdina taip: „Jis buvo geras vyras, kupinas Šventosios Dvasios ir tikėjimo“ (Apd 11, 24).

Supratęs, kad darbui reikia pagalbos, Barnabas nuvyko ieškoti Pauliaus į Tarsą ir atsivedė jį į Antiochiją. Ten abu metus jie mokė žmones ir stiprino Bažnyčią. Antiochijoje mokiniai pirmą kartą buvo pavadinti krikščionimis (Apd 11, 26).

Barnabas kartu su Pauliumi leidosi į pirmąją didžiąją misijų kelionę apie 46–48 metus. Jie skelbė Evangeliją Kipre, Pisidijoje, Likaonijoje ir kituose Mažosios Azijos kraštuose. Barnabas dažnai buvo šios misijos atrama ir taikos žmogus.

Vėliau tarp Pauliaus ir Barnabo kilo nesutarimas dėl Jono Morkaus dalyvavimo misijose. Paulius nenorėjo jo imti kartu, nes anksčiau šis buvo pasitraukęs iš kelionės, tačiau Barnabas tikėjo, kad žmogui reikia duoti antrą galimybę. Galiausiai jie išsiskyrė – Paulius iškeliavo su Silu, o Barnabas su Morkumi išvyko į Kiprą (Apd 15, 36–39).

Šis epizodas labai žmogiškas ir svarbus. Net šventieji nesutarė, tačiau Barnabo pasirinkime matome jo širdį – jis liko žmogumi, kuris nepasmerkia, bet padrąsina.

Apie paskutinius Barnabo gyvenimo metus žinoma nedaug. Tradicija pasakoja, kad jis toliau skelbė Evangeliją Kipre ir ten buvo nukankintas apie 61 metus Salamino mieste. Pasak senosios tradicijos, jis buvo užmuštas akmenimis dėl savo tikėjimo.

Teologiškai šventasis Barnabas labai svarbus kaip bendrystės ir padrąsinimo apaštalas. Jis primena, kad Bažnyčia auga ne tik per didžius pamokslininkus, bet ir per žmones, kurie moka palaikyti kitus.

Barnabas taip pat liudija, kad tikras krikščionis geba džiaugtis kito žmogaus pašaukimu. Jis nepavydėjo Pauliui, nesistengė būti svarbiausias. Priešingai – jis padėjo atsiskleisti kitam žmogui.

Jo gyvenimas labai aktualus ir šiandien. Pasaulyje, kuriame daug kritikos, susiskaldymo ir nepasitikėjimo, Barnabas primena, kaip svarbu būti žmogumi, kuris padrąsina, pakelia ir suteikia vilties.

Kartais Bažnyčiai labiausiai reikia ne griežtų teisėjų, bet tokių žmonių kaip Barnabas – pilnų Šventosios Dvasios, tikėjimo ir gerumo.

Šventasis Barnabai, padrąsinimo apaštale ir Evangelijos skelbėjau, melskis už mus, kad mokėtume stiprinti kitus tikėjime, būtume vienybės žmonės ir drąsiai liudytume Kristų pasauliui.

Parapijos info.